●都内の特別支援学級が海体験！子どもたちの海離れ解消を目指す「海洋学習・体験提供プロジェクト」が実施
千葉県勝浦市の海水浴場で、2025年9月11日、特別支援学級の小学生が海の体験学習を行いました。これは「海洋学習・体験提供プロジェクト」が実施したプログラムです。このプロジェクトは海離れが進む現代の子どもたちのために、学校教育の中に海とふれあう機会を提供していく取り組みで、日本財団「海と日本プロジェクト」の一環として行われています。
●千葉県・勝浦のブルーフラッグ認証ビーチでSUP体験！特別な支援が必要な子も海で笑顔に
今回は、東京・目黒区の特別支援学級に通う小学5・6年生が参加。碑小学校の大塚晋一校長は「どうしても各家庭によって、できる体験とそうでない体験があると思う。学校でこういう（海）体験をさせることも大切だと考えている。日本は海に囲まれた国なので、海に少しでも興味を持ってくれればいいなと思う」と参加した意義を語っています。初めて海に入る児童もいる中、海体験を実施したビーチは“興津海水浴場”。ここは、水質や安全性などを評価する国際的な認証制度“ブルーフラッグ”を3年連続で取得している「きれいで安全で誰もが楽しめる優しいビーチ」です。特別な支援が必要な子どもたちでも安心して遊ぶことができます。そんなこの日のプログラムは「海の安全教室＆SUP（スタンドアップパドルボード）体験」。ライフジャケットの着方や海を安心・安全に遊ぶ方法を教わった後、一番のお楽しみ「SUP体験」へ。大人数で乗れるタイプのボードを漕いで遠浅の沖をクルージングしたり、綱引き合戦で盛り上がったりしました。参加した児童は「海で浮くのが楽しかったのと、SUPで一生懸命漕いだのが楽しかった」、「SUPで海賊みたいにやるのが楽しかった」、「海でぷかぷか浮いたり、戦ったり、お水かけ合いっこして楽しかった。（ライフジャケットは）あったかいし、なんか安心感がある」と大満足だった様子。
●運営者も感動！特別支援学級の児童全員が海に入れた意義とは
「海洋学習・体験提供プロジェクト」で初めて実施した特別支援学級の小学生の海体験。プロジェクト運営事務局（アクトインディ）のプロデューサー・小土井孝文さんは振り返って「重い子から軽い子から、いろんな子がいたが、皆さん本当に楽しそうにしている様子を見られた。この機会を逃すと一生（海に）入れない可能性すらある中で、全員を海に入れられた。“0（ゼロ）”の子が少なくともこの機会に“1（イチ）”になったというタイミングに立ち会えたのがすごく感動した」と感慨深げでした。
この日、海で遊んだ楽しい思い出は、子どもたちの心に良い形のまま、いつまでも残り続けることでしょう。
